Sur la route du Sud

Vallee de Queenstown

De nouveau du stop, et la legende comme quoi on n'attend jamais plus d'un quart d'heure se meurt. On attendra plus d'une heure pour etre pris par un fada qui demandera 20 dollars a Alex pour partager l'essence. Il s'arrete dans un cafe, reviens et nous demande d'entrer daqns le bar avec lui. Flairant l'embrouille, nous preferons nous barrer. On reprend le stop et on se fait prendre de suite par 2 turcs qui se pretendent neo-zelandais. Direction Lake Tekapo. Paysages de fou. Les montagnes se dessinent. Peu abruptes, elles sont recouvertes de lande jaune.

Apres a peu pres 2 heures de route, on arrive a ce lac qui ressemble a une carte postale ou a un reve. L'eau etait tellement claire qu'on aurait cru que c'etait de l'eau minerale. On apprendra plus tard qu'elle provenait directement d'un glacier. Petite bouffe. Une biere. On etait au paradis. Baignage fraiche. On plante la tente et on passe la nuit au bord du lac.

Vue depuis la tente sur la petite église au bord du lac Tekapo

Le lendemain, rebelote. On commence a faire du stop vers 8h30 mais on n'est pris qu'a 10h30 par un touriste allemand. On traverse une grande plaine pleine de lande, entouree par des montagnes de part et d'autre en direction du lac Pokaki. Un lac encore une fois magnifique. Eau claire, et au loin, on aprecoit le Mt Cook (3755m). Ensuite, pour rejoindre Mt Cook Village, on longe le lac sur une cinquantaine de borne.

Pont suspendu au-dessus de la Hooker River



Le lac Chinaski qui marquait la fin de la randonnee

Arrives la-bas, le temps etait nettement moins bon. On bouffe, on pose les sacs, et on part pour une marche de 3h dans la Hooker Valley, ou, encore, on en prend plein la gueule. Chemin venteux, pluvieux, glacé. On voit des glaciers un peu partout en haut des montagnes. Deux lacs sur notre chemin en contrebas des glaciers : lac Mueller et lac Chinaski. Deux ponts suspendus traversent la Hooker River. On est tout trempes, mais que c'est beau !

"C'est loin, mais c'est beau"
[Jacques Chirac]

On essaie de se re rapprocher le plus pres possible du dernier glacier, mais les torrents nous en empechent. Tant pis.

Retour a Mt Cook Village. Tentative de stop vers le lac Pokaki. Aucune voiture. On decide de dormir sous un pont, dans le lit d'un torrent asseché, a l'abri de la pluie et du vent.

Brrrrrrrr... (au fond on voit le glacier)

Le lendemain, retente l'auto-stop depuis Mt Cook Village. Michelle, une allemande, nous prends assez rapidement. On longe le lac Pokaki dans l'autre sens en direction de Queenstown, en ecoutant Gunter (pour les connaisseurs). De nouveau, des paysages a couper le souffle. Nos chemins se separent a Twizel, ou un kiwi prend la releve jusqu'a Wanaka.

Le stop dans ces conditions, c'est le pied !

Lac Pokaki

On mangeait au bord du lac, quand on suedois vient nous demander de l'aider. Il s'etait fait retirer son permis la veille et il cherchait quelqu'un pour conduire sa voiture jusqu'a Queenstown. Ca tombe bien, c'est exactement notre route ! Alex prends le volant, dans une voiture automatique, avec des cotes impossible. En cote, la voiture peinait a depasser les 50 km/h. On ecoute de la musique suedoise, malheureusement il n'a pas Abba. La encore, spectacle magique... Arrives en haut du col, une vue splendide sur la vallee de Queenstown s'offre a nous. Panorama a 360 degres, avec des nuages qui coiffent (ou decoiffent) le haut des cimes des montagnes. En bas, la riviere qui a creuse la vallee se termine dans le lac Hayes. La descente est vertigineuse. L'Alpe d'Huez, a cote, c'est du pipi de chat. On croise une fille a l'agonie, qui pousse son velo dans le sens de la montee. A ce moment-la, nous aussi on prenait montee.

L'autre cote du panorama a 360 degres sur la vallee de Queenstown

Arrivee a Queenstown, par une route qui longe le lac. Apero avec Antho (le suedois). On bouffe, puis au lietch, dans un parc ma foi relativement sympathique. Le lendemain, une israelienne nous depose sur la route du sud. La, on attends un petit peu avant d'etre pris par un champion de course automobile (enfin, on suppose). Le type, un maori, foncait comme un dingue avec sa Mercedes sur la route sinueuse qui longeait le lac Wakatupu. La, on double tous les connards qui n'avaient pas voulu nous prendre juste avant.

Il nous depose a Kingston. La, on recroise toutes les enflures que l'on venait de doubler. On attends un peu, puis un couple de suedois nous emmennent a Te Anau, ou l'on s'apprete a s'engager sur la Kepler track, une randonnee de 67 km dans les montagnes. Le temps commence a se gater, on sent que ca ne va pas etre de tout repos...

NB : L'autre blog a ete mis a jour : http://vinnacenaustralie.blogspot.com/